食用油加工过程中，为了提高油脂品质，通常会对毛油进行精炼处理，将毛油中的磷脂、游离脂肪酸、色素以及异味物质等去除后得到色泽清亮、食用安全的高品质食用油。这个精炼的过程需要用到食用油精炼设备。
精炼油设备目前油脂精炼常用的工艺有化学精炼工艺和物理精炼工艺。二者之间的不同之处，主要在于对毛油脱酸的过程中采取的工艺不同。
精炼设备脱磷脱酸罐化学精炼法又称碱炼脱酸法，是精炼脱酸过程中使用最多的方法。通常，在脱胶油中加入碱液，使碱液与游离脂肪酸反应并以皂脚的形式沉淀。
而物理精炼法是将脱胶、脱色后的毛油，在高温和真空条件下，借助直接蒸汽蒸馏原理，将油中比甘三酯相对挥发度低的多的游离脂肪酸以及低分子气味物质随着蒸汽一起排除的过程，也可称其为“汽提脱酸”或“蒸馏脱酸”法。它与“脱臭工艺”原理相同，不同点仅在于馏出物以FFA为主，因其分子量大于“臭味物质”，所以操作工艺条件（温度、真空度、直接争气用量等）与脱臭比较需要强化。一般要求如下：
1、对脱酸前原料油的预处理要求严格的脱胶与脱色指标；残磷量10×10-6以下；金属离子1×10-6以下；残留肥皂、白土为痕量；酸价的范围14以下。
2、脱酸油温~℃，一般需要根据油脂品种、配合的真空度、产品指标而定。
3、真空度真空度高，有利于降低“汽提”阻力、降低油温、减少喷气量和改善油品。
4、脱酸时间与油中脂肪酸含量与脱酸指标有关，一般与脱臭要求相同，为45~min（间歇式操作时间较长些，约min）。
5、直接争气压力与用量一方面要求有足够的蒸汽量，能够与被脱酸油充分接触达到脱酸务尽；另一方面也要求用气量不能过多，否则会影响真空度、产生油脂乳化和部分水解反酸、反色而质量下降。因此直接蒸汽用量需要正确计算和确定。