科幻网3月9日讯（朱曦薇）根据《国际石油、天然气与煤炭技术杂志》上的一项新研究，野生蓖麻油植物的种子可以转化为生物柴油。
墨西哥研究团队表明，在氢氧化钠作为催化剂的情况下，使用甲醇对种子中的油进行必要的酯化反应，可以产生符合美国测试与材料协会和欧洲标准化组织规定的燃料产品。油与甲醇的最有效比例为1:9。
该团队表示，在寻找化石燃料的可持续替代品中，利用生物产品的酯化反应生产生物柴油的技术已经存在多年。过程涉及将植物油中的酯转化为另一种燃料型酯和作为副产品的甘油。酯和甘油的密度不同，意味着它们可以很容易地通过重力分离并去除甘油。然后，可以通过蒸馏从生物柴油中去除酒精试剂，并回收用于下一批产品。
生物柴油生产中使用的不同原料因地而异，或因天气或可用性而异，最常见的是每个地区最丰富的油脂。最常见的原材料是天然来源的油肪，因为它们富含包括甘油酯（酰基甘油）在内的脂类混合物，由脂肪酸和甘油之间的酯形成。
通常葵花籽油和大豆油是最知名的生物柴油来源。然而，来自其他种子的油，甚至鱼油，也被越来越多地使用。为了获得更大的环境效益，最好使用可以在劣质土壤上生长的不可食用的种子，这样生物柴油生产就不会与粮食作物的种植相竞争。
蓖麻油植物已经种植多年，为我们提供用于灯具和润滑剂的油。这些油甚至被用作生产聚合物、表面活性剂和其他物质的化学原料。因此，人们对蓖麻油的种植和转化已经有了很多了解。