食用油如大米一样，是我们日常生活中不能或缺的重要食品。但是，不同的食用油有不同的特性，决定了食用油不同的用途。整天忙于工作的您对此或许一无所知，那么为了让您能在今后的生活中用对食用油，给家人最好的健康生活，请读一读本文吧。
一、食用油的分类
1、按等级分类
根据国家相关标准，食用油按照其精炼程度，一般分为四个等级，即4级到1级，级别越高，其精炼程度越高。不同级别的食用油各项成分和质量的限定值不同，在用途上也有所区别。
一级油和二级油的精炼程度较高，经过了脱胶、脱酸、脱色、脱臭等过程，具有无味、色浅、烟点高、炒菜油烟少、低温下不易凝固等特点。精炼后，一、二级油有害成分的含量较低，但同时也流失了很多营养成分。
三级油和四级油的精炼程度较低，只经过了简单脱胶、脱酸等程序。其色泽较深，烟点较低，在烹调过程中油烟大。由于精炼程度低，三、四级食用油中杂质的含量较高，但同时也保留了部分营养。
当然，无论是一级油还是四级油，只要其符合国家卫生标准，就不会对人体健康产生危害，消费者可以放心选用。一、二级油的纯度较高，杂质含量少，可用于较高温度的烹调，如炒菜等，但也不适合长时间煎炸；三、四级油不适合用来高温加热，但可用于做汤和炖菜，或用来调馅等。
2、按工艺方法分类
根据提取食用油的工艺方法，食用油可分为浸出法（化学）食用油和压榨法（物理）食用油。
压榨法从压榨原料的预处理来区分，又可分为冷榨法和热榨法（熟榨法）。冷榨就是原料不经过烘炒或者蒸制直接将原料投入榨油机挤压出油，这种方法油品颜色相对比较浅，色彩更加明亮，但出油率低，而且油料味道不浓厚、香醇。而熟榨是把油料作物在压榨前经过烘干，目的是降低原料水分，增加油脂分子的活跃性和流动性，从而提高出油率，保证油质味道的香浓。但也破坏了油品的化学组织成分，导致油的颜色更深、更黑。
浸出法依据萃取原理，利用油脂和有机溶剂相互溶解的性质，将油料破碎压成胚片或者膨化后，用有机溶剂（一般情况下是正己烷）和油料胚片在名叫浸出器的设备内接触，将油料中的油脂萃取溶解出来，然后通过加热汽提的方法，脱除油脂中溶剂。浸出法制油的优点是粕饼中含残油少、出油率高、加工成本低、经济效益高。
不管是压榨法还是浸出法，得到的毛油因为含有磷脂、游离脂肪酸、农药残留等，不能直接食用，都必须经过脱胶、脱酸、脱色和蒸馏脱臭等精炼工序后，才能得到可供我们食用的油。因此，食用油是否安全，不在于前段制取采用压榨还是浸出工艺，主要是由后续的精炼工艺决定的。我国国标规定食用油外包装上必须标明制取工艺（压榨法或是浸出法），只是为了给消费者以知情权，并不意味着两种制取工艺在食品安全上有差异。
二、常见食用油的种类及用途
1、猪油；猪油含较高的饱和脂肪酸，吃得太多容易引起高血脂、脂肪肝、动脉硬化、肥胖等。但猪油不可不吃，因为其所含胆固醇是人体制造类固醇激素、肾上腺皮质激素、性激素和自行合成维生素D的原料。猪油中的α-脂蛋白能延长寿命，这是植物油中所缺乏的。猪油在烹调中应用量广，炸、炒、熘等都可使用。
2、色拉油；色拉油是一类油脂的总称，原料一般是大豆和菜籽，其颜色很浅，气味较淡，杂质极少。色拉油的不饱和脂肪酸含量需达到80%以上，维生素E含量比较丰富。色拉油可以生吃，也可以用来烹调菜肴，其中菜籽色拉油富含油酸，热稳定性好于大豆色拉油，适合作为日常煎炒用油。大豆色拉油富含人体所需的亚油酸达50%以上。但大豆色拉油不耐高温，所以不适合用于强火爆炒和煎炸食品。
3、调和油；调和油也是一类油脂的总称，它们是用几种高级烹调油经过搭配调合而成的，其中以大豆油和菜籽油为主，加入少量花生油以增加香气的调和油比较常见;也有以葵花油和棉籽油为主的调和油。调和油的营养价值依原料不同而有所差别，但都富含不饱和脂肪酸和维生素E。调和油具有良好的风味和稳定性，价格合理，最适合日常炒菜使用。
4、花生油；花生油淡黄透明，色泽清亮，气味芬芳，脂肪酸构成较好，是一种比较容易消化的食用油。经常食用花生油，可以防止皮肤皱裂老化，保护血管壁，防止血栓形成，有助于预防动脉硬化和冠心病，还可改善人脑的记忆力，延缓脑功能衰退。花生油煎炒烹炸，℃以下的高温皆可。
5、菜子油；菜子油一般呈深黄色或棕色。从营养价值方面看，人体对菜子油消化吸收率高达99%，并且有利胆功能。不过菜子油中缺少亚油酸等人体必须脂肪酸，且其中脂肪酸构成不平衡，所以营养价值比一般植物油低。另外，菜子油中含有大量芥酸和芥子苷等物质，一般认为这些物质对人体的生长发育不利。如能在食用时与富含亚油酸的优良食用油配合食用，其营养价值将得到提高。
6、葵花子油；葵花子油呈清亮好看的淡黄色或青黄色，其气味芬芳，口味纯正，含有丰富的亚油酸与维生素E，便于人体吸收利用，有显著降低胆固醇、防止血管硬化和预防冠心病的作用。
7、大豆油；大豆油色泽较深，有特殊的豆腥味，含有丰富的亚油酸和多量的维生素E、维生素D以及丰富的卵磷脂，有显著的降低血清胆固醇含量、预防心血管疾病的功效。另外，大豆油的人体消化吸收率高达98%，所以大豆油也是一种营养价值很高的优良食用油。
8、芝麻油(香油)；芝麻油不含对人体有害的成分，而含有特别丰富的维生素E和比较丰富的亚油酸。经常食用芝麻油可调节毛细血管的功能，增强组织对氧的吸收能力，改善血液循环，促进性腺发育，延缓衰老。所以芝麻油是食用品质好、营养价值高的优良食用油。
9、橄榄油；橄榄油呈淡黄绿色，具有令人喜爱的香味，温和而特殊的口味，在低温(接近于10℃)时仍然透明，含有一种名叫多酚的抗氧化剂，它可以抵御心脏病和癌症，并能与一种名叫鲨烯的物质聚合，从而减缓结肠癌和皮肤癌细胞的生长。橄榄油是理想的凉拌用油和烹饪用油，营养价值较高。
10、油茶籽油；油茶籽油是我国传统的木本食用植物油之一，之所以称其为“东方橄榄油”是因为油茶籽油的油脂组成及营养成分都与橄榄油极其相似，不但可以降低胆固醇，还可以提高免疫力，增强胃肠道的消化功能，促进钙的吸收，。另外，油茶籽油还是比较接近人奶的自然脂肪，是较适合婴儿的优秀食品，而其中的维生素E和抗氧化成分，不但可以预防疾病，还有养颜护肤的美容效果。
11、黄油。黄油含脂肪80%以上，油脂中饱和脂肪酸含量达到60%以上，还有30%左右的单不饱和脂肪酸。黄油的热稳定性好，而且具有良好的可塑性，香气浓郁，是比较理想的高温烹调油脂。其中维生素E含量比较少，却含有相当多的维生素A和维生素D。然而，由于其饱和脂肪酸含量较高，还含有胆固醇，因此老年人和高血脂患者不应选用它作为烹调油。