油脂，沉水沉香中含有非常丰富的油脂，不沉水沉香的油脂含量则相对要少很多；特征，沉水沉香膏脂凝结、紧密结实，不沉水沉香木质纤维组织结构松散；香味，沉水沉香的香味较为浓郁，不沉水沉香的香味则显得较为浅淡。
沉香之所以能沉水，在于沉香在结香过程中形成了丰富的油脂，是这样油脂导致沉香的密度变大从而沉水。因此沉香是否沉水取决于这块沉香料子的油脂含量。一般来说油脂含量超过30%的都能沉水。但是市场上真正能沉水的加里曼丹沉香却是非常少的。
沉水，是指该沉香密度比水大，可以沉入水底，说明其含香量丰富，就同重量同香味的沉香相比较，可沉水的必定比不可沉水的品质要好。水沉，则是指沉香生成的一种方式，是沉香树受到外力伤害之后，折入沼泽地中慢慢结聚成沉香，水沉可以说是相对于土沉而言。所以沉水与水沉二者，一个是就密度而言，一个是就形成方式而言，二者并无关系。
沉香的保养方式
盘玩：
许多香友没事爱盘玩沉香手串，盘玩时表面会形成光亮的质感，色泽变得油亮。不过要注意，盘玩久了，手串表面形成一层包浆，会把沉香原本的味道盖住，气味就变淡了。这时候，可以将手串摘下来，放入养珠盒或密封袋，适当放一些同品级的沉香碎料，会加快香气的恢复哦。
防晒：
沉香怕高温，之前一个香友出门，把手串落在露天车里晒了一天，车里温度50-60度，简直相当于熏香一样了。夏日外出，最好将沉香手串摘下，到傍晚温度降下来了再佩戴，否则会导致沉香的油脂挥发，减少手串的寿命。
避水：
有人觉得沉香产自天然，本就风吹日晒雨淋，所以沉香应该是不怕水的，事实恰好相反。沉香最怕的就是各种洗涤用品的水，洗手、洗澡时尽量将手串摘下放好，远离化学香精，避免沉香原本的香味被干扰。