佛祖问弟子:“人生究竟有多长?”
“五十年。”“不对。”“四十年。”“三十年?”“不对,不对!”“那么人生究竟有多长?"“人生只在呼吸间。”一句禅语,消极者认为道尽人生苦短的无尽悲凉;而积极者却认为要抓住当下,掌控自己的每一次呼吸。不过红尘繁扰,假期难得,尤其是在环境受污染、沙尘暴肆虐的今天,呼吸自然已经是奢望,而只能退而求其次——香道,这个在中国湮灭多时,却在日本留存至今的行为艺术,被人们朝花夕拾,在袅袅香氛、幽幽古韵间,净化肺叶、头脑和心灵。香之雅史
中国并无“香道”一词只有熏香、焚香、品香之说最初古人们发现一些有特殊气味和芳香气味的植物放在火焰中熏烤,可驱逐蚊虫,去除浊气这便是熏香的起源在周朝才有正式的焚香记录除用来祭天外,仅在贵族中流传此时的香料以兰蕙椒桂等香草为主现在香道最流行的沉香等木本香料尚未传入屈原在《离骚》多次咏叹的便是香草和花卉“朝饮木兰之坠露兮,夕餐秋菊之落英”“何昔日之芳草兮,今直为此萧艾也”“椒专佞以慢稻兮,木杀又欲充夫佩帏”他将香草与美人并称赋予香草“品德和人格的高洁”的深层含义首次将品香从一种日常行为升格为一种文化艺术到了汉代宫廷用花椒和泥涂抹在后妃的居所墙壁取其“多籽”和香气,因此又称“椒房”在汉武帝的倡导下以往“香祭祭天”的传统变为日常生活的所需东汉和魏晋六朝随着佛教的东传与盛行焚香于是形成供养诸佛的仪轨升华为凡圣之间沟通的桥梁民间更视熏香为雅事文人高士,隐于林泉,焚香操琴成为上流社会时尚相传“竹林七贤”中的嵇康精于操琴,不但留下了千古绝唱《广陵散》也是一位精于香道的高手而大富豪石崇不仅家中待婢皆“蕴兰麝,被罗毅”连厕所也放置着“甲煎粉、沉香汁”中药：沉香古人生活中,焚香使用的“香”是经过“合香”方式制成的各式香丸、香球、香饼,或者散末《红楼梦》中,宝玉闻得黛玉袖中一股幽香便说“这香的气味奇怪不是那些香饼子、香球子、香袋儿的香”不过既然已成“道”对于香品的要求便不止于此而是以“沉植龙癣”为主即沉香、信香、龙涎香和麝香四香中又以沉香为首沉香又称乌沉、水沉香、伽罗香等早在汉代对香草的欣赏被沉香所取代与檀香不同沉香并不是一种木材而是由一种特殊的香树——瑞香科白木香树“结”出的混合了油脂(树脂)成分和木质成分的固态凝聚物最珍贵的奇楠沉为白木香树自然死亡埋在水士里,其吸收日、月、水、土之精华经几百上千年的春夏秋冬挖掉朽木剩下的棕黑色有树脂的部分奇楠具有蜡质感,较为柔软，且有黏韧性削下的碎片甚至可以捻成团常温时比其他沉香更加芬芳燃烧时有明显的甜味头韵、中韵与尾韵区别明显奇楠产量绝少在宋代占城(今越南境内)奇楠就已经是“一片万金”了而—般的沉香多为不规则块、片状或盔帽状有的为小碎块表面凹凸不平、有刀痕、偶有孔洞可见黑褐色树脂于*白色木部相间的斑纹孔洞及凹窝表面多呈朽木状质较坚实、断面刺状、气芳香、味苦因不同产地、不同品种、不同品级香味韵致自有高下之分焚香选料重在气味纯正香韵绵长为胜顶级沉香棋楠有“一香五味”之韵致这种妙处自然是需要静心体会欢迎